Raja Ampat es uno de los últimos paraísos del planeta. La dificultad para llegar hasta este paraje (avión a Papua, ferry, barcas locales…) y su falta de infraestructura hotelera, hacen que todavía no atraiga a gran cantidad de turistas. Pero es un destino que se está poniendo de moda y empieza a incluirse en los lugares imprescindibles a visitar en Indonesia.
Es un archipiélago de islas al noroeste de Papua. Pertenece a la República de Indonesia y está formado por cuatro islas principales: Missol, Salawati, Batanta y Waigeo y un conjunto de más de 1500 islotes y bancos de arena.
En Raja Ampat encontrarás probablemente una las biodiversidades marinas más espectaculares del mundo, que la hacen ideal para un destino de buceo y de snorkel. Pero también disfrutarás de fantásticas playas, contacto con la comunidad local, paseos por la selva y trekkings con vistas espectaculares.
Descubrirás un montón de parajes impresionantes. A continuación, te contamos 10 lugares imprescindibles que ver en Raja Ampat, para que te inspires a la hora de organizar tu viaje.
1. Arborek
Arborek es una diminuta isla sobre un arrecife de coral. Es el punto de encuentro de los turistas debido a su gran oferta hotelera. Desde allí es fácil montar excursiones de 1 día a Fam Islands (Pyainemo, Melissa’s Garden), Kri o al Manta Point, por eso es una buena opción alojarse durante unos días allí como base para conocer las islas de alrededor y evitar largos desplazamientos desde otras zonas.
El pueblo de Arborek es pequeño y se visita en menos de 1 hora. Podrás recorrer sus calles, interactuar con la población local y realizar algunas compras.
Destaca el precioso snorkel cerca del muelle principal, donde se concentran gran cantidad de peces. Pero la actividad estrella es visitar el Manta Point, a apenas 15 minutos en barca. Es un lugar donde acuden las mantas para ser limpiadas por otros peces. Si tienes suerte puedes verlas en grupos y nadar muy cerca. Nadar con mantas es una de las mejores experiencias que uno pueda vivir.
2. Batu Lima
Su nombre indonesio significa “Cinco rocas” y está situado al este de la isla de Gam. Es un lugar ideal para practicar snorkel.
Como su nombre indica, hay 5 formaciones de rocas que sobresalen del agua. Están conectadas, lo hace posible nadar y bucear entre ellas durante la marea alta. Hay una gran cantidad de peces preciosos. Una vez exploradas las 5 rocas, puedes seguir por la pared de coral paralelo a la playa hasta llegar el muelle del homestay con el mismo nombre.
3. Fam Islands: Pyainemo Geo Park, Melissa’s Garden, Denis Point, Rafus Island…
Las islas de Fam son un conjunto de islas al oeste de Raja Ampat. Están un poco alejadas del archipiélago, pero pueden visitarlas en excursiones de un día des de Kri, Mansuar, Gam y especialmente Arborek.
La excursión obligada es la de Pyainemo Geo Park, donde puedes visitar dos miradores espectaculares. Uno es el más famoso de Raja Ampat, donde verás la típica foto con todos los islotes y con colores espectaculares que aparece en todas las guías de Raja Ampat. El segundo mirador es el Star Lagoon, donde se divisa una laguna con forma de estrella, también impresionante.
Para completar la excursión lo normal es hacer alguna parada de buceo o esnórquel en uno de los muchos lugares que ofrecen las islas de Fam. El más famoso es Melissa’s Garden, especialmente para buceo y a nosotros nos llevaron también al Deni’s Point (nombre del capitán de nuestro bardo), donde el snorkel fue uno de los mejores de Raja Ampat.
Otra opción es visitar la isla de Rafus, enfrente de Pyanemo. Una pequeña isla con una laguna en medio y un mirador con vistas preciosas.
4. Wajag Island: Puncak Pindito y Shark Point
La isla de Wajag se encuentra al norte de Raja Ampat y es una zona bastante alejada del circuito típico turístico. Esto la hace una isla bastante inexplorada y que podrás disfrutar prácticamente solo. Lo más normal es visitar esta isla contratando un crucero de varios días por Raja Ampat.
Uno de los principales atractivos es subir a los “miradores” para contemplar las espectaculares formaciones de islotes. Mucho más espectacular que Pyainemo por la gran cantidad de islotes que se ven. Sin infraestructura para subir, tienes que escalar directamente la roca, lo que lo hace mucho más auténtico y aventurero. Para mi, esta es la actividad top en Raja Ampat. Nosotros hicimos dos excursiones al Puncak Pindito 1 y 2.
Otra experiencia inolvidable en Wajag fue bañarnos junto al jetty rodeados de tiburones!! Es impresionante la sensación de tener 10 o 12 tiburones a tu alrededor. ¡¡Además, junto al muelle tuvimos la gran suerte de encontrar un círculo de peces enorme!! Casi tan espectacular como los tiburones.
Otras actividades increíbles en Wajag son visitar la hidden beach, una playa o banco de arena que desaparece con la marea, o realizar esnórqueles por uno de los muchos puntos de la isla.
5. Friwen Wall
Friwen Wall es una espectacular pared vertical que se encuentra entre las islas de Friwen y Friwebonda. El acceso es muy fácil desde cualquiera de los homestays de Gam o de Waisai.
Es ideal tanto para esnórquel, como para buceo. Puedes ir bordeando la pared llena de coral y ver todo tipo de peces. Hay un mini embarcadero lleno de peces.
La visita se puede complementar con una parada al pueblo de Friwen, con un muelle espectacular y otra parada en la playa, con una preciosa puesta de sol.
6. Kabui Bay: The passage, mirador y Batu Pencil
Kabui bay es una bahía enorme que se encuentra entre las islas de Gam y Waigeo. En ella destacan varios puntos de interés como el Kabui Passage, el mirador de Kabui bay y la roca llamada Batu Pencil.
El Kabui Passage es un canal estrecho entre las islas de Gam y Waigeo que permite cruzar al otro lado del archipiélago. Es espectacular cruzarlo en barco y navegando en zigzag con una orilla a cada lado. Se puede practicar esnórquel en su interior si no hay mucha corriente, pero lo habitual es hacerlo en la entrada del canal.
En el norte de la bahía se encuentra un mirador que cuando lo visitamos justo lo estaban finalizando. Se puede subir por unas escaleras de madera y realmente las vistas merecen mucho la pena.
Y ya siguiendo por el norte de la bahía se encuentra una formación rocosa llamada Batu Pencil, por su forma parecida a un lápiz. Tiene una plataforma donde se pueden hacer varias fotos. Nosotros al lado practicamos snorkel.
7. Hidden Bay
Una vez atravesado el Passage de Kabui en dirección al oeste te encuentras con una bahía “escondida” con paisajes muy diferentes a los típicos de Raja Ampat. Destacan los manglares. Hay zonas con poca profundidad ideales para hacer snorkel, aunque el agua tiene más sedimentos y acostumbra a tener menos visibilidad.
8. Sarpele Village y Sarpele Garden
Navegando hacia el norte, en dirección a la isla de Wayac, puedes hacer una parada en Sarpele Village. Es un pequeño pueblo muy poco turístico en el que puedes dar una vuelta y dedicar un tiempo a conocer a la población local. Si te animas, puedes jugar un rato con los niños. Destaca la iglesia del pueblo que se ve desde el mar.
Si tienes tiempo, cerca del pueblo hay un punto para practicar snorkel llamado Sarpele Garden. Los corales están en una pared vertical parecida a los snorkels de Kabui Bay.
9. Kri island
Kri island es la más cercana a la isla de Papua. Allí se encuentran varios homestays y es ideal junto a Arborek para establecer unos días como base y desde allí contratar excursiones a Arborek, Manta Point, Pyaigemo y Gam.
Hay varios lugares espectaculares para practicar esnórquel. Nosotros los hicimos en el muelle del pueblo de Sawandarek, en Yentuba, Sorrido Wall, Cape Kri y Yenkoran. En Kri es donde vimos más tortugas.
Cerca también hay un banco de arena que aparece y desaparece según la marea y que es bonito de visitar.
10. Bat island
Durante nuestro crucero en Raja Ampat vimos muchas islas llamadas “Bat island”. Hay una muy popular para practicar snorkel y submarinismo cerca de Gam y que normalmente se complementa con la visita a Friwen Wall.
Tiene una pequeña playa y una zona de colar inmensa, con una profundidad de 1 o 2 metros ideal para hacer snorkel y un poco más alejado de la playa ya se encuentra la zona de buceo.
